みなさんは　「カッコウ」　という鳥にどんなイメージをもっていますか？

「カッコウ　カッコウ　しずかに～♪」

 

「静かな湖畔の森の影から・・・カッコウが鳴く～♪」

など童謡にもたくさん出てきますし、幼いころから親しみのある鳥ではないでしょうか？

 

でも、その正体を知ると、とても親しみが沸くような相手ではないので驚きます。

そんな　「カッコウ」　と合わせて、似ている鳥たちもご紹介します。

 

　「カッコウ」　について

♢カッコウはどんな鳥？

・カッコウは、鳥綱カッコウ目カッコウ科に分類される鳥です。

・ユーラシア大陸とアフリカから、５月頃に日本にやってくる渡り鳥です。

・日本では山地、草原、牧草地など比較的開けた環境に生息しています。

 

♢カッコウの大きさや羽色など見た目は？

・全長３５㎝

・体は細身で灰色。お腹は白に細かい横縞があります。

→この横縞は鷹の模様にそっくりです。鷹に狙われる危険を回避するため？という説もあります。

 

♢カッコウの鳴き声と名前の由来

カッコウは　「カッコー　カッコー」　という鳴き声から名前が付きました。

・イギリスでは　「クー　クー」　と呼ばれています。

 

＊豆知識＊

カッコウは、別名　「閑古鳥」　と呼ばれているのをご存知ですか？

人里離れた山の中で鳴くカッコウの声が寂しい・・・というところからきているそうです。

 

托卵について

カッコウは自分で子育てをしない？

いよいよ、今日の本題ともいえる　「カッコウの悪行」　についてお話します。

カッコウは子育てをしません。

 

卵を産む時期になると、他の鳥の巣に卵を産み育ててもらいます。

これを　「托卵」　といいます。

 

他の親鳥の承諾もなく、どんな要領でこれを実行するのか？が、とても気になりますよね。

カッコウは産卵期になると、子育てを押し付けられそうな適当な親を探します　（この親を仮親と言います）

 

仮親を見つけた後は、根気よくその巣を見張っています。

 

そして、仮親が巣から離れた一瞬の隙を狙って、その巣に入り卵を産みます。それは、たった１０秒の早業というからビックリ！

その後、産んだ数だけ元々あった卵を落とします。

 

怪しまれないため、卵は元の数と合わせるというので、更にビックリ。　（詐欺師顔負け）

これはプロの仕事ですよ‼

 

でも気になるのが、この一瞬のタイミングで、卵を産めるの？　ということです。

いろいろ調べた結果、カッコウは産卵を２～３時間遅らせることもヘッチャラだそうです。

 

ここまで来ると、生まれつき　「悪しきもの」　の素質が備わっているのかも？・・・と感じてしまいます。

・・・が、これで終わりではありません。

 

続いて　「悪行」　を始めるのが、　カッコウのヒナです。

カッコウのヒナは、元いたヒナより早く孵ります。

 

仮親がエサを取りに出ると、すぐさま他の卵を外に落とします。エサをもらうライバルを消すためです。

もう、親から子への遺伝としか言いようがない所業ですね↷

このようにして、托卵は行われます。

 

カッコウは、　「ホオジロ」　「オナガ」　「オオヨシキリ」　に托卵することが多いとされます。

 

ホトトギスも托卵する

以前の記事で少し触れましたが、ホトトギスはウグイスに托卵します。

ホトトギスの体長は２８㎝。

 

托卵相手のウグイスは、その半分程度の１４～１５㎝なので、

大きささえもお構いなしで非情です。

 

カッコウ目、カッコウ科に分類されるというので、同じ習性があるようです。

ホトトギスもカッコウと同じ渡り鳥です。

 

５月頃日本に飛んできます。

鳴き声は　「テッペン　カケタカ」　や　「トッキョキョカキョク」

 

と表現されています。

 

―まとめー

カッコウを中心にお話してきましたが、残酷な　「托卵」　の印象が強過ぎますね。

ただ、カッコウやホトトギスに托卵された鳥たちが、絶滅しているわけではありませんからご安心を。

調べてみたところ、托卵された鳥たちは卵の識別能力を習得するようですよ。　ただ手をこまねいているわけではない！というところが頼もしいですね。

自然の進化の偉大さを感じながら・・・ではまた・・・。